| INFERNO CANTO 23 |
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INFERNO CANTO 23 |
| Taciti, soli, sanza compagnia |
23.1 |
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Silent, alone, no one escorting us, |
| n'andavam l'un dinanzi e l'altro dopo, |
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we made our way-one went before, one after- |
| come frati minor vanno per via. |
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as Friars Minor when they walk together. |
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| Vòlt' era in su la favola d' Isopo
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23.4 |
PE |
The present fracas made me think of Aesop- |
| lo mio pensier per la presente rissa, |
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that fable where he tells about the mouse |
| dov' el parlò de la rana e del topo; |
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and frog; for "near" and "nigh" are not more close |
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| ché più non si pareggia "mo" e "issa" |
23.7 |
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than are that fable and this incident, |
| che l'un con l'altro fa, se ben s'accoppia |
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if you compare with care how each begins |
| principio e fine con la mente fissa. |
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and then compare the endings that they share. |
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| E come l'un pensier de l'altro scoppia, |
23.10 |
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And even as one thought springs from another, |
| così nacque di quello un altro poi, |
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so out of that was still another born, |
| che la prima paura mi fé doppia. |
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which made the fear I felt before redouble. |
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| Io pensava così: "Questi per noi |
23.13 |
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I thought: "Because of us, they have been mocked, |
| sono scherniti con danno e con beffa |
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and this inflicted so much hurt and scorn |
| sì fatta, ch' assai credo che lor nòi. |
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that I am sure they feel deep indignation. |
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| Se l'ira sovra 'l mal voler s'aggueffa, |
23.16 |
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If anger's to be added to their malice, |
| ei ne verranno dietro più crudeli |
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they'll hunt us down with more ferocity |
| che 'l cane a quella lievre ch'elli acceffa." |
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than any hound whose teeth have trapped a hare." |
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| Già mi sentia tutti arricciar li peli |
23.19 |
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I could already feel my hair curl up |
| de la paura e stava in dietro intento, |
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from fear, and I looked back attentively, |
| quand' io dissi: "Maestro, se non celi |
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while saying: "Master, if you don't conceal |
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| te e me tostamente, i' ho pavento |
23.22 |
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yourself and me at once-they terrify me, |
| d'i Malebranche. Noi li avem già
dietro;
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C |
those Malebranche; they are after us; |
| io li 'magino sì, che già li sento." |
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I so imagine them, I hear them now." |
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| E quei: "S'i' fossi di piombato vetro, |
23.25 |
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And he to me: "Were I a leaded mirror, |
| l'imagine di fuor tua non trarrei |
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I could not gather in your outer image |
| più tosto a me, che quella dentro 'mpetro. |
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more quickly than I have received your inner. |
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| Pur mo venieno i tuo' pensier tra ' miei, |
23.28 |
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For even now your thoughts have joined my own; |
| con simile atto e con simile faccia, |
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in both our acts and aspects we are kin- |
| sì che d'intrambi un sol consiglio fei. |
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with both our minds I've come to one decision. |
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| S'elli è che sì la destra costa giaccia, |
23.31 |
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If that right bank is not extremely steep, |
| che noi possiam ne l'altra bolgia scendere, |
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we can descend into the other moat |
| noi fuggirem l'imaginata caccia." |
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and so escape from the imagined chase." |
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| Già non compié di tal consiglio rendere, |
23.34 |
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He'd hardly finished telling me his plan |
| ch'io li vidi venir con l'ali tese |
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when I saw them approach with outstretched wings, |
| non molto lungi, per volerne prendere. |
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not too far off, and keen on taking us. |
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| Lo duca mio di sùbito mi prese, |
23.37 |
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My guide snatched me up instantly, just as |
| come la madre ch'al romore è desta |
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the mother who is wakened by a roar |
| e vede presso a sé le fiamme accese, |
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and catches sight of blazing flames beside her, |
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| che prende il figlio e fugge e non s'arresta, |
23.40 |
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will lift her son and run without a stop- |
| avendo più di lui che di sé cura, |
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she cares more for the child than for herself- |
| tanto che solo una camiscia vesta; |
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not pausing even to throw on a shift; |
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| e giù dal collo de la ripa dura |
23.43 |
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and down the hard embankment's edge-his back |
| supin si diede a la pendente roccia, |
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lay flat along the sloping rock that closes |
| che l'un de' lati a l'altra bolgia tura. |
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one side of the adjacent moat-he slid. |
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| Non corse mai sì tosto acqua per doccia |
23.46 |
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No water ever ran so fast along |
| a volger ruota di molin terragno, |
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a sluice to turn the wheels of a land mill, |
| quand' ella più verso le pale approccia, |
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not even when its flow approached the paddles, |
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| come 'l maestro mio per quel vivagno, |
23.49 |
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as did my master race down that embankment |
| portandosene me sovra 'l suo petto, |
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while bearing me with him upon his chest, |
| come suo figlio, non come compagno. |
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just like a son, and not like a companion. |
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| A pena fuoro i piè suoi giunti al letto |
23.52 |
I |
His feet had scarcely reached the bed that lies |
| del fondo giù, ch'e' furon in sul colle |
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along the deep below, than those ten demons |
| sovresso noi; ma non lì era sospetto: |
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were on the edge above us; but there was |
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| ché l'alta provedenza che lor volle |
23.55 |
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nothing to fear; for that High Providence |
| porre ministri de la fossa quinta, |
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that willed them ministers of the fifth ditch, |
| poder di partirs' indi a tutti tolle. |
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denies to all of them the power to leave it. |
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| Là giù trovammo una gente dipinta |
23.58 |
I |
Below that point we found a painted people, |
| che giva intorno assai con lenti passi, |
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who moved about with lagging steps, in circles, |
| piangendo e nel sembiante stanca e vinta. |
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weeping, with features tired and defeated. |
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| Elli avean cappe con cappucci bassi |
23.61 |
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And they were dressed in cloaks with cowls so low |
| dinanzi a li occhi, fatte de la taglia |
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they fell before their eyes, of that same cut |
| che in Clugnì; per li monaci
fassi.
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PL |
that's used to make the clothes for Cluny's monks. |
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| Di fuor dorate son, sì ch'elli abbaglia; |
23.64 |
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Outside, these cloaks were gilded and they dazzled; |
| ma dentro tutte piombo, e gravi tanto, |
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but inside they were all of lead, so heavy |
| che Federigo le mettea di
paglia.
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PE |
that Frederick's capes were straw compared to them. |
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| Oh in etterno faticoso manto! |
23.67 |
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A tiring mantle for eternity! |
| Noi ci volgemmo ancor pur a man manca |
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We turned again, as always, to the left, |
| con loro insieme, intenti al tristo pianto; |
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along with them, intent on their sad weeping; |
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| ma per lo peso quella gente stanca |
23.70 |
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but with their weights that weary people paced |
| venìa sì pian, che noi eravam nuovi |
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so slowly that we found ourselves among |
| di compagnia ad ogne mover d'anca. |
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new company each time we took a step. |
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| Per ch'io al duca mio: "Fa che tu trovi |
23.73 |
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At which I told my guide: "Please try to find |
| alcun ch'al fatto o al nome si conosca, |
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someone whose name or deed I recognize; |
| e li occhi, sì andando, intorno movi." |
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and while we walk, be watchful with your eyes." |
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| E un che 'ntese la parola tosca,
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23.76 |
PE |
And one who'd taken in my Tuscan speech |
| di retro a noi gridò: "Tenete i piedi, |
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cried out behind us: "Stay your steps, o you |
| voi che correte sì per l'aura fosca! |
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who hurry so along this darkened air! |
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| Forse ch'avrai da me quel che tu chiedi." |
23.79 |
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Perhaps you'll have from me that which you seek." |
| Onde 'l duca si volse e disse: "Aspetta, |
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At which my guide turned to me, saying: "Wait, |
| e poi secondo il suo passo procedi." |
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and then continue, following his pace." |
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| Ristetti, e vidi due mostrar gran fretta |
23.82 |
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I stopped, and I saw two whose faces showed |
| de l'animo, col viso, d'esser meco; |
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their minds were keen to be with me; but both |
| ma tardavali 'l carco e la via stretta. |
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their load and the tight path forced them to slow. |
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| Quando fuor giunti, assai con l'occhio bieco |
23.85 |
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When they came up, they looked askance at me |
| mi rimiraron sanza far parola; |
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a long while, and they uttered not a word |
| poi si volsero in sé, e dicean seco: |
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until they turned to one another, saying: |
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| "Costui par vivo a l'atto de la gola; |
23.88 |
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"The throbbing of his throat makes this one seem |
| e s'e' son morti, per qual privilegio |
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alive; and if they're dead, what privilege lets |
| vanno scoperti de la grave stola?" |
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them appear without the heavy mantle?" |
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| Poi disser me: "O Tosco, ch'al collegio |
23.91 |
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Then they addressed me: "Tuscan, you who come |
| de l'ipocriti tristi se' venuto, |
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to this assembly of sad hypocrites, |
| dir chi tu se' non avere in dispregio." |
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do not disdain to tell us who you are." |
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| E io a loro: "I' fui nato e cresciuto |
23.94 |
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I answered: "Where the lovely Arno flows, |
| sovra 'l bel fiume d'Arno a la gran villa,
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PL |
there I was born and raised, in the great city; |
| e son col corpo ch'i' ho sempre avuto. |
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I'm with the body I have always had. |
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| Ma voi chi siete, a cui tanto distilla |
23.97 |
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But who are you, upon whose cheeks I see |
| quant' i' veggio dolor giù per le guance? |
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such tears distilled by grief? And let me know |
| e che pena è in voi che sì sfavilla?" |
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what punishment it is that glitters so." |
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| E l'un rispuose a me: "Le cappe rance |
23.100 |
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And one of them replied: "The yellow cloaks |
| son di piombo sì grosse, che li pesi |
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are of a lead so thick, their heaviness |
| fan così cigolar le lor bilance. |
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makes us, the balances beneath them, creak. |
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| Frati godenti fummo, e bolognesi; |
23.103 |
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We both were Jovial Friars, and Bolognese; |
| io Catalano e questi Loderingo
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PE |
my name was Catalano, Loderingo |
| nomati, e da tua terra insieme presi |
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was his, and we were chosen by your city |
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| come suole esser tolto un uom solingo, |
23.106 |
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together, for the post that's usually |
| per conservar sua pace; e fummo tali, |
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one man's, to keep the peace; and what we were |
| ch'ancor si pare intorno dal Gardingo."
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PL |
is still to be observed around Gardingo." |
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| Io cominciai: "O frati, i vostri mali..."; |
23.109 |
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I then began, "O Friars, your misdeeds . . . " |
| ma più non dissi, ch'a l'occhio mi corse |
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but said no more, because my eyes had caught |
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un, crucifisso in terra con tre pali.
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PE |
one crucified by three stakes on the ground. |
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| Quando mi vide, tutto si distorse, |
23.112 |
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When he saw me, that sinner writhed all over, |
| soffiando ne la barba con sospiri; |
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and he breathed hard into his beard with sighs; |
| e 'l frate Catalan, ch'a ciò
s'accorse,
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PE |
observing that, Fra Catalano said |
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| mi disse: "Quel confitto che tu
miri, |
23.115 |
IPE |
to me: "That one impaled there, whom you see, |
| consigliò i Farisei che convenia |
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counseled the Pharisees that it was prudent |
| porre un uom per lo popolo a' martìri. |
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to let one man-and not one nation-suffer. |
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| Attraversato è, nudo, ne la via, |
23.118 |
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Naked, he has been stretched across the path, |
| come tu vedi, ed è mestier ch'el senta |
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as you can see, and he must feel the weight |
| qualunque passa, come pesa, pria. |
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of anyone who passes over him. |
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| E a tal modo il socero si stenta
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23.121 |
PE |
Like torment, in this ditch, afflicts both his |
| in questa fossa, e li altri dal concilio |
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father-in-law and others in that council, |
| che fu per li Giudei mala sementa." |
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which for the Jews has seeded so much evil." |
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| Allor vid' io maravigliar Virgilio
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23.124 |
PE |
Then I saw Virgil stand amazed above |
| sovra colui ch'era disteso in croce |
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that one who lay stretched out upon a cross |
| tanto vilmente ne l'etterno essilio. |
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so squalidly in his eternal exile. |
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| Poscia drizzò al frate cotal voce:
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23.127 |
PE |
And he addressed the friar in this way: |
| "Non vi dispiaccia, se vi lece, dirci |
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"If it does not displease you-if you may- |
| s'a la man destra giace alcuna foce |
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tell us if there's some passage on the right |
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| onde noi amendue possiamo uscirci, |
23.130 |
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that would allow the two of us to leave |
| sanza costrigner de li angeli neri |
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C |
without our having to compel black angels |
| che vegnan d'esto fondo a dipartirci." |
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to travel to this deep, to get us out." |
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| Rispuose adunque: "Più che tu non speri |
23.133 |
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He answered: "Closer than you hope, you'll find |
| s'appressa un sasso che da la gran cerchia |
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a rocky ridge that stretches from the great |
| si move e varca tutt' i vallon feri, |
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round wall and crosses all the savage valleys, |
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| salvo che 'n questo è rotto e nol coperchia; |
23.136 |
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except that here it's broken-not a bridge. |
| montar potrete su per la ruina, |
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But where its ruins slope along the bank |
| che giace in costa e nel fondo soperchia." |
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and heap up at the bottom, you can climb." |
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| Lo duca stette un poco a testa china; |
23.139 |
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My leader stood a while with his head bent, |
| poi disse: "Mal contava la bisogna |
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then said: "He who hooks sinners over there |
| colui che i peccator di qua uncina."
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C |
gave us a false account of this affair." |
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| E 'l frate: "Io udi' già dire a Bologna
|
23.142 |
PL |
At which the Friar: "In Bologna, I |
| del diavol vizi assai, tra ' quali udi' |
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once heard about the devil's many vices- |
| ch'elli è bugiardo e padre di
menzogna."
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C |
they said he was a liar and father of lies." |
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| Appresso il duca a gran passi sen gì, |
23.145 |
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And then my guide moved on with giant strides, |
| turbato un poco d'ira nel sembiante; |
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somewhat disturbed, with anger in his eyes; |
| ond' io da li 'ncarcati mi parti' |
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at this I left those overburdened spirits, |
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| dietro a le poste de le care piante. |
23.148 |
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while following the prints of his dear feet. |
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